En resumen: El Gobierno presentó el 2025 como otro año “récord” para el turismo por el crecimiento de la visitación, especialmente por vía aérea. Sin embargo, los datos oficiales cuentan una historia más modesta: sí hubo más turistas que en 2024, pero el crecimiento fue el más bajo desde 2015, sin contar los años de pandemia. Se trata de uno de los aumentos porcentuales más reducidos durante todo ese período.
En la conferencia de Casa Presidencial del 7 de enero, el Gobierno presentó los datos del cierre turístico de 2025 como un “tapabocas” para sus críticos. Presidencia aseguró que la visitación fue “muy exitosa” y comparable con la de 2024; el presidente, Rodrigo Chaves, y el ministro de Turismo, William Rodríguez, añadieron que el país cerraría con un nuevo récord y destacaron la llegada de turistas por vía aérea.
La visitación turística total de 2025 registró un aumento absoluto cercano a 25.000 turistas, equivalente a un crecimiento interanual de apenas 0,84%. Por la vía aérea, el ingreso subió en unas 28.000 personas (un crecimiento de 1%). Ambos porcentajes están muy por debajo del comportamiento histórico reciente, ya que el crecimiento promedio fue de 7,84% por año entre 2015 y 2025, y de 11% en la llegada por vía aérea.
Casa Presidencial también destacó que la visitación desde Europa llegaría a cerca de 400.000 visitantes. Lo cierto es que la visitación desde ese continente se ha reducido en los dos últimos años y no ha alcanzado los niveles previos a la pandemia de COVID-19. El presidente también mencionó que Costa Rica es el segundo destino más seguro del mundo, para lo cual no se encontró evidencia.
Doble Check contactó al ICT para aclarar los datos y solicitar las fuentes de los datos promocionados por el Gobierno, pero no hubo respuesta oportuna.
Alarde en conferencia presidencial
La visitación turística total de 2025 fue presentada por el Gobierno como una validación de su labor durante la conferencia de Casa Presidencial del 7 de enero. Un video presentado por Casa Presidencial indicaba que el país “volvió a cerrar con números récord en turismo” y que la visitación del año había sido “muy exitosa”, al punto de compararse con la de 2024, también calificada como récord. Casa Presidencial añadió que la visitación desde Europa rondaría los 400.000 turistas.
Rodrigo Chaves y el ministro de Turismo, William Rodríguez, insistieron en ese mensaje. “Don William, vino más gente este año también, ¿verdad?”, preguntó Chaves, a lo que el jerarca respondió: “Sí, de acuerdo con los números preliminares que tenemos, vamos a terminar con un nuevo récord en comparación con el año pasado”. El presidente retomó entonces el tema para confrontar a quienes habían advertido sobre un posible colapso del sector y añadió, en tono irónico, que ese escenario “se desmoronó”.
El presidente Chaves también afirmó que Costa Rica es el “segundo país más seguro para visitar en el mundo”, lo cual fue reafirmado por Rodríguez, aunque ninguno indicó una fuente que respaldara esa afirmación.
Celebración elude bajo crecimiento
Algunos números respaldan al Gobierno, pero la comparación con otros años contradice la celebración.
La visitación turística a Costa Rica ha mostrado una tendencia creciente en la última década, excepto en 2020, cuando inició la pandemia de COVID-19. Sin embargo, si se habla de récords, 2025 marca uno particular: fue el año con el crecimiento más bajo en la llegada de turistas desde 2015 —el primer año disponible en la plataforma de datos del Instituto Costarricense de Turismo (ICT)—, si se excluye el 2020.
Los datos del ICT confirman que Costa Rica cerró el 2025 con más visitantes que el año anterior: la visitación total registró un aumento absoluto de 24.508 turistas. Sin embargo, el crecimiento fue marginal: ese incremento equivale a 0,84%, muy por debajo del comportamiento histórico del turismo costarricense.
Revisá este gráfico con mayor detalle aquí.
La lectura es similar cuando se observa la llegada de turistas por vía aérea. El ingreso subió de 2.661.488 visitantes en 2024 a 2.689.278 en 2025; es decir, 27.790 personas más y un crecimiento interanual de 1,04%.
Entre 2015 y 2025, la visitación aérea creció en un promedio de 11% por año. En otras palabras, el país no retrocedió, pero avanzó mucho menos de lo que había sido habitual incluso antes de la pandemia.
La única cifra de 2025 que sí es un récord es el total de visitas aéreas, pues todavía no se ha alcanzado la visitación general de 2019. En aquel año, 3.139.008 turistas entraron al país por vía terrestre, aérea y marítima.
Con el encuadre del Gobierno, cualquier crecimiento, por pequeño que sea, funciona como prueba de éxito. Sin embargo, las cifras oficiales muestran que 2025 no fue un año excepcional, sino uno de estancamiento relativo.
Por otra parte, el Gobierno destacó un número aproximado de visitas desde Europa, pero omitió que esta cifra representa una disminución con respecto a otros años. El registro de 400.000 visitantes fue presentado por Presidencia como un logro. Sin embargo, los datos del ICT muestran una tendencia negativa: la llegada de visitantes desde ese continente cayó de 428.637 en 2024 a 419.820 en 2025, una reducción de 8.817 personas, y sigue por debajo del máximo histórico alcanzado en 2019, cuando se registraron 438.284 turistas europeos. En este caso, el énfasis estuvo en un número redondo que luce positivo, pero no en la evolución de la serie, que refleja una desaceleración.
Nota del editor: Doble Check realizó esta verificación como parte del proyecto #CRíticaMente, con el apoyo de la Asociación de Periodismo Colaborativo Punto y Aparte y la fundación People In Need Costa Rica.