Tiburones siguen bajo amenaza en Costa Rica

Las poblaciones en Costa Rica no son la excepción. De acuerdo con estudios de la Universidad de Costa Rica (UCR), en el país existen 93 especies de tiburones, de las cuales la mitad están en riesgo. 

Falta de mecanismos de protección  

En nuestro país algunos de los principales motivos de amenaza son la inacción estatal, la pesca incidental y el uso de estrategias de conservación inadecuadas para los tiburones. 

“El Estado costarricense desde el 2023 está en un estado de desacato de una resolución de la Corte Suprema de Justicia. Desde el 2017 las autoridades costarricenses inventaron que los tiburones no eran vida silvestre sino que son especies comerciales e hicieron esta declaratoria mediante el poder ejecutivo”, señaló el biólogo Randall Arauz. 

El Decreto Ejecutivo 40.379, publicado en el 2017, le otorga al Instituto Costarricense de Pesca y Acuicultura (INCOPESCA) el poder como autoridad científica, técnica y administrativa para designar aquellas especies que son de interés pesquero y acuícola. Además de encargarse de tomar decisiones respecto a ellas. 

INCOPESCA realizó una lista que clasificó 29 especies de tiburones como comerciales. 24 de ellas aparecen bajo algún grado de amenaza de desaparición en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN). 

La UICN es un organismo internacional que reúne científicos que estudian el estado de las especies y las clasifican en categorías como vulnerable, en peligro de extinción y en peligro crítico. 

En la lista aparecen especies como el tiburón martillo, el cual está en peligro de extinción desde el 2009 y pasó a estado crítico en 2019. También se menciona al tiburón sedoso, el cual está en estado vulnerable y representa un 80% o más del tiburón que pesca Costa Rica. 

Otra causa de la desaparición de tiburones es la captura involuntaria por el poco control de los instrumentos de pesca. 

“En Costa Rica lo que llaman pesca incidental es realmente una pesca dirigida. Aquí tenemos una flota palangrera que el 40% de todo lo que captura es tiburón bajo amenaza de extinción”, declaró Arauz. 

En contraparte, para la pesca artesanal el tiburón representa sólo un 4% de lo que se pesca. 

Por otro lado, las estrategias de conservación que se aplican en el país no toman en cuenta las diferencias reproductivas de los tiburones en relación con las del resto de los peces. 

No se puede establecer una cantidad de especímenes específica o un peso particular de lo que se puede capturar (considerándolo pesca incidental) puesto que puede afectar todo el ciclo reproductivo del tiburón. 

Los tiburones tienen estrategias de reproducción diferentes y alcanzan la madurez sexual luego de un tiempo de entre 10 y 15 años. El problema es que se les está cazando antes de este periodo. 

“Muchas veces los pescadores capturan estas poblaciones cuando no se han reproducido y no les dan la oportunidad de reproducirse”, indicó el biólogo. 

¿Qué se está haciendo al respecto? 

Randall Arauz, quien también es integrante de Marine Watch International y el Centro de Rescate de Especies Marinas Amenazadas (CREMA CR), forma parte de un grupo de científicos, organizaciones ambientales y algunas comunidades que organizaron una petición dirigida hacia la presidenta Laura Fernández. Su objetivo es que se haga valer el fallo de la Sala Primera.  

“Lo único que les estamos pidiendo a las autoridades costarricenses es que se respete la ley y se respete la orden de la Corte Suprema de Justicia”, explicó el biólogo. 

Aparte de eso, Costa Rica firmó la Convención de Especies Migratorias, un tratado que comenzará a regir a finales de junio. Esto implica que se debe prohibir la caza de aquellas especies en peligro de extinción. 

Además, en agosto comenzará la discusión en plenario legislativo sobre el proyecto de Ley para la protección de tiburones en peligro de extinción.  

La propuesta busca modificar la Ley de Conservación de Vida Silvestre para prohibir la pesca de las especies de tiburones señaladas bajo riesgo en los apéndices de la Convención Sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestre (CITES). 

25 de las 29 especies de tiburones listadas como comerciales por el INCOPESCA aparecen en los apéndices I y II de CITES. 

¿Qué puedo hacer yo para ayudar? 

El biólogo Randall Arauz dio las siguientes recomendaciones: 

1. Jamás consuma tiburón. Este mucha veces se encuentra en el ceviche barato y es malo para la salud por su contenido de mercurio  
2. Consuma pescado capturado por las pescaderías artesanales. 
3. Pregunte en los restaurantes el producto que le están dando y cuáles son sus proveedores.  
4. Difunda la información. 

En términos generales, deben buscarse maneras más sostenibles de pescar. Al igual que se debe calendarizar la pesca y prohibir la pesca de arrastre. 

Como declaró Randall Arauz: “Podemos lograr este cambio, hagámoslo”. 

Lista de tiburones comerciales, creada por el INCOPESCA